Bajo la atenta mirada de olivos centenarios, mi alma se agita con pasos tranquilos e intencionados. La isla, antaño resguardada únicamente por sus acantilados escarpados y paisajes salvajes, ahora se abre a quienes desean comprenderla. Aquí, en esta Reserva de la Biosfera, debe mantenerse un equilibrio delicado —un equilibrio entre la preservación y la experiencia, entre lo ancestral y lo presente.

Todo parece invitarme a ralentizar el paso y redescubrir el ritmo de la naturaleza. Aprendiendo de los artesanos locales, me sumerjo en el legado de la isla. Escucho el sonido de una vida en armonía con un lugar que es, a la vez, eterno y cambiante. Esta belleza sencilla me serena, me conduce a la introspección.

Caminar por el Camí de Cavalls, un antiguo sendero que rodea la isla, me lleva a la contemplación. Los acantilados, besados por el sol y cubiertos por las sombras de las nubes, se convierten en un lienzo para la mente. Las aguas, eternas y siempre en movimiento, son como tinta en la mano del poeta. Aquí, la creatividad no es una elección —es el latido de la isla, tan constante como las olas que rompen en sus orillas. Siento el despertar de la tierra. Oxigenado.

Es entonces cuando decido convertirme en artesano, aprendiendo de los hombres y mujeres que han moldeado esta tierra con sus manos y corazones. Cada pieza de cerámica, cada cesta tejida o creación tallada a mano, cada bocado, deja de ser un simple recuerdo para convertirse en el pulso de algo más profundo —una conexión con un lugar y un tiempo que los trascienden. No es una coincidencia; la poesía eterna de la cultura talayótica de Menorca resuena una y otra vez en mí, respirando ciclos de vida, muerte y pertenencia.

Observo el cielo. Declarado Reserva y Destino Starlight por su baja contaminación lumínica, este lugar invita a reflexionar sobre el lugar de uno en el universo. La sensación de eternidad se percibe en cómo todos estamos conectados a través de una dimensión cósmica.

El aislamiento y la soledad, temas a menudo explorados por el dramaturgo y poeta menorquín del siglo XVIII Joan Ramis i Ramis, emergen desde lo más profundo de mi alma, despojándome de todas mis defensas.

No quiero marcharme. El misterio y la belleza siguen susurrando —no se trata solo de no dejar huella; se trata de dejar la tierra mejor de como la encontré.

En SAL DE MENORCA, la sal susurra paz, haciendo eco del alma de Menorca —el sonido de hacer las cosas bien, con cuidado. Aquí, en medio del frágil equilibrio de la naturaleza, las aves encuentran refugio y la flora se aferra a un suelo rico en sal, prosperando en un mundo olvidado por la prisa. Sal de Menorca revive el antiguo oficio del salinero, restaurando no solo una profesión, sino un patrimonio. Sal de Menorca no es simplemente un mineral; es una historia de paciencia, resiliencia y el poder silencioso que nutre la vida… A poc a poc.

En un camino silencioso y escondido se encuentra SANT IGNASI, un refugio de lujo donde el tiempo se deshace como la niebla sobre los campos. Entre robles centenarios y salones de piedra, el tiempo fluye lentamente y la tierra respira con suavidad. Fue en su día la casa de verano de una antigua familia aristocrática de Menorca. El lujo no se pronuncia, se siente —en la caricia del lino natural, el sabor de la cocina local y el pulso sereno del paisaje. Un retiro para quienes no buscan el esplendor, sino la paz, donde cada momento se crea con mimo y cada detalle nos recuerda el abrazo de la tierra.

En KAILASH ARQUITECTURA, la arquitecta Mercedes Carretero y su hermana, la interiorista Carmen Carretero, tejen el alma de Menorca en cada espacio que diseñan. Utilizando madera de acebuche, piedra caliza y cerámica cocida a mano, su trabajo resuena con la armonía atemporal de la isla y su conexión con la naturaleza. Cada material cuenta una historia —desde antiguas vigas que un día escucharon música en el viejo teatro hasta el agua de lluvia recogida en serenos aljibes. Sus espacios son santuarios donde la belleza de la imperfección y el ritmo natural inspiran paz y contemplación.

LET’S PAUSE encarna el lujo salvaje, creado por artesanos sabios. Tejido con manos ancestrales y la esencia indómita de la naturaleza, Let’s Pause rinde homenaje a los materiales que la tierra ya no necesita. Esparto, agave, raíces de olivo —no son solo fibras; son la voz de la tierra, moldeada con cuidado por quienes saben escucharla. Las manos del artesano cuentan sus historias, sin intermediarios. Cada pieza es un testimonio de la resiliencia de la naturaleza y de nuestra necesidad de preservarla.

Donde la primera luz del día acaricia las costas de Menorca, SA PUNTA revive el alma de la isla en cada plato. Pescados capturados al amanecer llegan a tu mesa junto con ingredientes frescos y de temporada provenientes de la isla. La visión de Matthew Meacham es la de la preservación, donde oficios ancestrales como la panadería o los licores de hierbas encuentran nueva vida. Cada comida no es solo un sabor de Menorca, sino un tributo a su historia, su cultura y a los artesanos que mantienen vivas sus tradiciones.

Cada bocado en AMAPOLA encierra la generosidad de la tierra, donde el profundo sabor a fruto seco de los cereales locales es acariciado por el sol y el mar de la isla. En cada tostada, hay una sinfonía de calidez y sencillez rústica —un sabor que perdura como un recuerdo olvidado. Este pan, que una vez estuvo en peligro de desaparecer, vive hoy como testimonio de la tradición y el buen gusto, gracias a Josefina y su masa madre de fermentación lenta.

En cada copa de Gin iNNat, despiertan las hierbas milenarias de la isla —una fusión de enebro, pino, romero y limón, cuya esencia se captura en cada gota. Los licores de hierbas de BINIARBOLLA también son imprescindibles. Con cada sorbo, las notas herbales bailan en el paladar —intensas y audaces, pero suavizadas por el calor de la isla. Todos los licores aquí alcanzan su sabor mediante maceración, no destilación. El proceso de elaboración es más largo, pero también más suave y respetuoso con las hierbas botánicas de Menorca.

ENSō ART GALLERY late con la profunda pasión de Lidia Piqué, donde el arte no es simplemente una creación, sino un equilibrio entre cuerpo, mente y espíritu. Dentro de sus muros se despliega Mosaico de Luz Mediterránea y Sombra Oriental. Las pinturas de la artista Almudena Angoso Álvarez conviven con otras obras profundamente arraigadas en la cultura oriental. Juntas, transforman la galería en un espacio donde la creatividad trasciende lo material, conectando el mundo interior del artista con las emociones del espectador, y reflejando el poder silencioso del equilibrio y la belleza.

Con más de 20 años de experiencia, ISABEL MARTIN SINTES es una apasionada defensora del turismo regenerativo y creativo en Menorca. Sus rutas están diseñadas no solo para mostrar la belleza de la isla, sino para inspirar una conexión más profunda con los valores de la Reserva de la Biosfera. A través de su trabajo, promueve un enfoque sostenible que anima a los visitantes a involucrarse con la cultura local, la biodiversidad y los esfuerzos de conservación.

AGLAYA es un testimonio viviente de joyas que cuentan historias de Menorca. Cada pieza está cuidadosamente elaborada, no solo como un adorno, sino como un relato tejido en metal, madera y los materiales más nobles de la naturaleza. En este espacio, los límites entre el arte y la joyería se desdibujan, y cada creación, moldeada a mano, se convierte en un reflejo del espíritu indómito de la isla. No es solo una tienda: también organizan talleres donde puedes descubrir cómo la artesanía se encuentra con el pulso atemporal de la tierra.

KINIRIA da nueva vida al cuero olvidado, transformando excedentes de marcas de lujo en bolsos atemporales y hechos a mano. Cada pieza cuenta una historia de sencillez, sostenibilidad y de la belleza que surge al dar un nuevo propósito a lo antiguo —creando no solo moda, sino una conexión duradera entre el pasado y el presente.

Con tres generaciones de experiencia en la carpintería, MUEBLES BOSCO BARBER ofrece más que muebles: da vida a las historias. Elaboradas con madera maciza 100% reciclada, principalmente teca, cada pieza fusiona influencias nórdicas con un toque mediterráneo. La artesanía atemporal encarna la esencia de la calidad de vida en Menorca.

En las colinas bañadas por el sol de Menorca, un viñedo abandonado vuelve a respirar. En ALBA MENORCA WINES, la tierra fue cuidadosamente oxigenada y trabajada a mano durante tres años en un acto de amor y dedicación. La agricultura regenerativa nutre el suelo, con ovejas que pastan y abejas que polinizan. Hoy, este paisaje vitivinícola se alza como el único viñedo sostenible que ha obtenido dos medallas de oro a nivel mundial —un triunfo del renacer de la naturaleza y de la maestría artesanal. Alba Menorca Wines son viento, sol, luz y piedra. Calma, silencio, equilibrio, pasión. Fluyen como el mar que nos rodea.

En el silencioso corazón del puerto de Ciutadella, SON FINESTRA da vida a la belleza de la naturaleza a través de la moda. Confeccionadas a mano a partir del lino más puro, cada prenda está tejida con esmero, tocada por manos expertas y enraizada en la rica tradición de la isla. El tejido, ligero pero resistente, captura la esencia de la simplicidad y la elegancia.

En manos de maestros artesanos nacen los zapatos de PEP MONJO —elaborados con piel auténtica de la más alta calidad, cada par es un testimonio de tradición atemporal y saber hacer. Cada puntada, cada curva, habla de dedicación, donde el tacto humano transforma el cuero en un paso hacia el futuro.

Inspirada por la tranquilidad de Menorca, la artista CRISTINA VILA-HOMS crea cerámicas como una práctica meditativa, moldeando cada pieza a mano. Su trabajo en CVH Ceràmica refleja una profunda conexión con los materiales naturales —como el gres—, permitiendo que la energía de la arcilla guíe su proceso. Cada pieza encarna la simplicidad y la durabilidad.

ARTEMISA invita con susurros de oficios olvidados y ritmos pausados. Un lugar donde la belleza salvaje de la isla se encuentra con las manos de los artesanos, donde cada sabor cuenta una historia de la tierra. En este refugio, los visitantes se deslizan hacia un mundo sin tiempo, donde la conexión con la naturaleza, el arte y la cultura fluye como el viento —libre y sin ataduras.

En mi mente, viajo por lo que alguna vez fue una de las rutas comerciales más largas del mundo antiguo, con más de 3.000 kilómetros de extensión, desde el profundo sur de Yunnan hasta el Tíbet. Sigo antiguos caminos que hoy cobran nueva vida gracias al desarrollo de lujosos hoteles boutique a lo largo de la Lux Tea Horse Road*, escribiendo historias nuevas. Cada piedra parece banal, y sin embargo, es testigo del tiempo y una pequeña parte de lo que reaviva el mosaico de esta ruta única —ayer y hoy—: el intercambio entre minorías, culturas locales y naturaleza.

I LIJIANG (丽江市)

Huelo, saboreo

El coche se detiene. Mi pulso se acelera, porque a lo lejos, como un dragón dormido, el Yulong (Dragón de Jade) custodia la ciudad y la historia ya lejana de los comerciantes que viajaban más de 500 kilómetros desde las montañas del té hacia el sur, para llevarlo hasta Lhasa, mientras que la medicina tibetana, las hierbas y las pieles llegaban aquí desde el norte.

Al llegar a Lijiang, se percibe el espíritu vibrante de una ciudad bulliciosa. Un lugar que fue encrucijada tanto de la Ruta de la Seda del suroeste como del Tea Horse Road, y que aún hoy simboliza un crisol de influencias culturales. Los Naxi, una minoría étnica de China, están presentes por todas partes. Puedo sentir esa presencia cultural mientras camino por las calles del casco antiguo de Dayan, dejándome llevar con devoción por un laberinto lleno de nuevas experiencias. Las tallas ornamentadas en madera, cuya majestuosidad adorna los patios —conocidos como zhi—, captan mi mirada una y otra vez. También lo hacen los colores vivos y audaces que encuentro en la calle, con complejos patrones Naxi que representan flores, animales o formas abstractas, muchas veces situados en mangas, dobladillos o a lo largo del cuello. A menudo, el aparentemente accesible código visual de la escritura Dongba —una de las pocas escrituras jeroglíficas que siguen vivas en el mundo— me despierta, como si intentara sacarme de un sueño. Porque aunque me rinda por completo a la riqueza de la cultura Naxi, dentro de mí persiste una tensión: aún no he llegado a mi destino.

Falta algo.

Finalmente, mi camino me lleva a la fuente de un oro antiguo: el té. Aquí, en una calle lateral en pleno corazón del casco antiguo, el tiempo se detiene, como si las dinastías del pasado siguieran vivas. En la casa de té más antigua de Lijiang, el maestro He Xiao Jun no solo vende té, también lo sirve en infusiones de varias etapas. Pruebo distintos niveles de fermentación y siento cómo la astringencia creciente baila en mi lengua como burbujas de jabón. La mano de He Xiao Jun toma con ternura la tetera, el agua fluye, y el aroma del té Pu’er se derrama sin esfuerzo en el cuenco decorativo frente a mí. Este té es potente, áspero, salvaje. Gracias a su esencia —procedente de la variedad Assamica de hoja ancha—, a su origen en el sur de Yunnan y al proceso de fermentación, se transforma en un té que me embriaga. Un instante suspendido en armonía, lleno de silencio y devoción. Ese momento mágico vibra dentro de mí y permanece. Lo respiro, y luego lo suelto.

II SANGUSHUIA (三股水)

Oigo

La montaña Yulong 玉龙雪山 (Dragón de Jade), con sus 5.596 metros de altura, se desvanece lentamente en el horizonte. Mi próximo refugio se encuentra más al norte, siguiendo el Tea Horse Road. Atravesando colinas eternamente verdes, la luz amarillo-rojiza del atardecer acaricia los tejados de teja tradicional del pueblo de Sangushui. El destino me toma con firmeza, y tengo la fortuna de encontrarme con Rong Gui, uno de los últimos hombres que caminaron esta antigua ruta. Realizó su primer trayecto con solo 4 años, acompañado de su abuelo. El último, en 1988, alcanzó —según él— los Himalayas a más de 6.000 metros de altitud. Aunque el caballo más fuerte iba siempre al frente, se perdían mulas en el camino. «Pero la carga siempre llegaba», dice con una leve sonrisa.

Lo escucho durante largo rato, bien entrada la noche silenciosa que nos envuelve. Mis pensamientos se quedan con él, se aferran a sus palabras, y yo vuelo, sin peso, sobre cumbres, valles y ríos —compañeros que me seguirán durante mucho tiempo. Mente y cuerpo en sintonía.

III SHANGRI-LA (香格里拉市)

Siento

Me adentro más profundamente en las montañas, hacia el norte. Mi respiración se vuelve pesada, el corazón late con más fuerza. Puedo sentir la pendiente; el aire se vuelve más ligero. Atravesar las profundas gargantas y los altos pasos del altiplano Tíbet-Qinghai requiere fuerza. En mula, tardaría meses. Frente a mí se encuentra Zhongdian (中中), el primer gran asentamiento del Tíbet étnico y, en su época, el siguiente gran puesto comercial después de Lijiang. Mi camino atraviesa desfiladeros profundos que cortan las laderas escarpadas, como si una hoja de obsidiana hubiese rasgado la cordillera. Más allá del horizonte, el mundo parece acabarse.

Empiezo a comprender por qué las autoridades locales renombraron hace algún tiempo la ciudad de Zhongdian como Shangri-La, inspirándose en el lugar legendario del libro Horizonte perdido de James Hilton. Quizás porque, en la historia, llegar al amparo de esa ciudad representaba una especie de salvación. Quizás porque, después de un ascenso tan arduo, cualquier cosa que venga después se percibe como una experiencia de paz y armonía.

Una antigua casa tibetana, bien conservada, llama mi atención. Leo el cartel: “Estudio de pintura de thangka”. Siempre ha sido un sueño para mí probar la iconografía budista. El maestro thangka me recibe con calidez, y desde el primer momento siento una afinidad con su trabajo. Mi mirada se desliza con fluidez sobre las pinturas en rollo. Historias de hace dos mil años llenan la sala. Relatan la vida del Buda, el arte de la medicina, la geografía —y son testigos contemporáneos del día a día del pueblo tibetano.

Me siento frente a una gran mesa de madera. La luz cae suavemente sobre el papel del rollo, y mi pincel fino se sumerge lentamente en los colores naturales obtenidos de plantas y minerales. Mi mente guía mi mano. Mi mano guía la punta del pincel.

IV BENZILAN (奔子栏)

Veo

Mi mente y mi cuerpo están en armonía, y decido continuar mi viaje hacia el norte, siguiendo el Tea Horse Road. Ansío absorber energía positiva; esta región es una de las más biodiversas del planeta, gracias a la presencia de tres ríos paralelos: el Yangtsé, el Mekong y el Nujiang. En el camino, me adentro en los bosques tibetanos y sigo los arroyos fríos y cristalinos a 3.400 metros de altitud, alimentados por el deshielo. A lo largo del sendero, una variedad de setas se alza desafiante a mi paso. Los boletus y los rebozuelos son fáciles de identificar. Con algo de ayuda, descubro también boletus tibetanos y hongos de azufre.

Una y otra vez me cruzo con pequeños montículos de piedras; no sé si sirven como señales de orientación o si simplemente marcan el camino. Los últimos rayos cálidos del sol se cuelan entre el denso dosel de hojas de los árboles. ¿Será el efecto del ritual de bendición tibetano celebrado por la mañana? ¿O es la armonía que siento dentro de mí en este preciso instante? ¿O quizá es este paisaje increíblemente imponente el que resuena en mi interior y provoca un cambio más grande que la suma de todas las experiencias que he vivido con mis sentidos durante este viaje hacia lo más profundo de la Tea Horse Road?

Incontables kilómetros se extienden ante mí, rumbo noroeste, siguiendo la Tea Horse Road hasta su fin, en lo más profundo del altiplano tibetano. Cada metro recorrido queda atrás, claro y puro; cada metro por recorrer representa una aventura aún por conquistar. En esta encrucijada se encuentra la experiencia transformadora definitiva, rica en diversidad cultural — en cada instante, con todos mis sentidos.

El campo se ha convertido en una nueva moneda de cambio. Alojamientos como cabañas—y ahora casas en los árboles—se han convertido en el destino preferido de quienes desean escapar de la jungla de asfalto. Estas viviendas simples y sostenibles miran hacia el futuro, fusionando un formato compacto con uno de los elementos más puros de la naturaleza: los árboles.

La Tree House Constantia, en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, está inspirada en los árboles que la rodean. Diseñada por Malan Vorster Architecture, este proyecto se ubica en una propiedad rica en vegetación y está organizado en torno a una interpretación moderna del Cape Werf. Este refugio de una sola habitación, rodeado de jardines con apariencia de bosque, es el lugar perfecto para conectar con la naturaleza y reencontrarse con uno mismo.

La casa está dispuesta verticalmente, como si fuera un claro en el bosque, y los tonos cálidos de su estructura le otorgan una sensación acogedora, mientras que la impresionante vista deja sin aliento con una sola mirada. El espacio habitable se encuentra en el nivel inferior, con el dormitorio en la planta superior y, coronando todo, una terraza en la azotea en el tercer piso. Todos los materiales de construcción se han dejado sin tratar, permitiendo que con el tiempo envejezcan y se desgasten al mismo ritmo natural que los árboles que la rodean.

A unos miles de kilómetros, en el País Vasco, España, encontramos la definición más tradicional de una casa en el árbol. Ubicada entre tres árboles en el bosque de hayas de Otzarreta, Cabaña Suite Oooh! cumple fácilmente todos los sueños de infancia sobre una casa en el árbol. La vista del bosque y del pueblo de Otxandio hace que olvides que estás a 6 metros del suelo. La cabaña en sí tiene un estilo rústico, integrándose perfectamente con los árboles que la rodean, ya que todo está construido con madera y troncos. La Cabaña Suite Oooh! tiene capacidad para dos personas, convirtiéndola en el destino ideal para una escapada romántica. 

Viajando ahora a un lugar entre Hannover y Berlín, encontramos la Scout Treehouse. Ubicada en Almke, cerca de Wolfsburgo, esta casa en el árbol fue un proyecto de la Asociación de Scouts Cristianos y se construyó con el apoyo del Consejo Juvenil de Wolfsburgo y artesanos locales. Su estructura presenta un diseño dos en uno, ya que en realidad está compuesta por dos casas en los árboles que se enfrentan en los extremos de una terraza. Ambas están en niveles separados: la inferior se utiliza para dormir y puede alojar hasta ocho personas, mientras que la superior es un espacio para comer y relajarse en grupo. Completamente integrada en la naturaleza, Scout Treehouse ofrece una experiencia única e inigualable. 

En el norte de Suecia, aproximadamente a una hora en coche desde el aeropuerto de Luleå, se encuentran dos de las casas en los árboles más increíbles: Mirrorcube y The UFO. Sus nombres ya sugieren el carácter único de estas estructuras excepcionales. Mirrorcube es una habitación de cuatro metros cuadrados con paredes exteriores completamente espejadas que reflejan y se fusionan con su entorno. Vista desde el exterior, da la ilusión de estar hecha de cristal, pero en su interior, las paredes son de madera contrachapada de abedul. Es el lugar perfecto para quienes buscan privacidad, ya que cuenta con un balcón que permite salir sin ser visto. 

La inspiración detrás de The UFO fue crear lo más inesperado que se pueda encontrar en un bosque, y sin duda lo consigue. Su interior continúa con la temática espacial en sus textiles y con un techo que simula un cielo estrellado. Para vivir la experiencia completa, se accede a la casa en el árbol mediante una escalera eléctrica. The UFO ofrece una experiencia verdaderamente fuera de este mundo, sin necesidad de abandonar la Tierra. 

Buscamos un silencio que nos ayude a encontrarnos a nosotros mismos, pero quizás el ruido del que queremos escapar es el que generamos nosotros mismos. Somos invasores de un mundo que alguna vez estuvo habitado solo por la naturaleza en todas sus formas. Esta invasión del estado natural es una manifestación de nuestros hábitos urbanos, y ahora la mejor manera de desconectarnos de todo es huir del asfalto en busca de un regreso a nuestras raíces. 

LOS BENEFICIOS DE LOS RETIROS DE YOGA

El yoga ofrece una gran cantidad de beneficios tanto para el cuerpo como para la mente. Mejora la fuerza física, el equilibrio, la flexibilidad y el bienestar mental. En nuestras vidas aceleradas, encontrar tiempo para practicar este autocuidado puede ser un desafío. A menudo necesitamos más tiempo que la duración de una clase para desconectar. Los retiros de yoga proporcionan la escapada perfecta, otorgándote un descanso de tu rutina diaria y la oportunidad de priorizar tu salud física y mental. Sin duda, es más fácil meditar rodeado de naturaleza con la ayuda de un guía. Existen muchos tipos diferentes de yoga, cada uno adecuado para diferentes personas. Ya sea que busques descansar y restaurar o sudar, los retiros de yoga ofrecen una variedad de estilos para satisfacer tus necesidades.

HONRANDO EL PRINCIPIO DE AHIMSA

El yoga enfatiza la importancia de la naturaleza y de conectarse con el medio ambiente. Esto encarna el principio de Ahimsa – no violencia hacia todos los seres, incluida la naturaleza. Para honrar este principio, es crucial elegir retiros que respeten la tierra. Con Ahimsa en mente, hemos seleccionado una lista de los mejores retiros de yoga de lujo ecológicos en todo el mundo. Esta guía te permite practicar con tranquilidad, sabiendo que tus anfitriones están comprometidos con la sostenibilidad.

KAMALAYA | KOH SAMUI, TAILANDIA

Kamayala Wellness Sanctuary está ubicado en la hermosa isla de Koh Samui. El retiro está diseñado para ayudar a los visitantes a superar los desafíos de nuestro mundo acelerado. Esto se logra combinando antiguas tradiciones de sanación orientales con investigaciones médicas occidentales. Desde su apertura en 2005, Kamalaya se ha destacado por su dedicación a la sostenibilidad y la promoción del cambio ambiental, económico y social.

El santuario composta los desechos de alimentos, trata las aguas residuales para el riego, adquiere alimentos locales y orgánicos, y proporciona botellas de agua reutilizables para eliminar el plástico. En 2022, Kamalaya firmó el Compromiso de Viajes Sostenibles de la UNESCO, destacando su compromiso con los viajes sostenibles, la resiliencia comunitaria y la conservación del patrimonio.

Kamalaya también está profundamente conectado con la comunidad local. Los anfitriones participan en proyectos ecológicos mensuales, como la limpieza de playas. Además, se brinda capacitación en hospitalidad en el lugar a estudiantes del Colegio Vocacional Bhavana Bodigun, que ofrece educación gratuita, alimentos y alojamiento a estudiantes tailandeses, incluidos huérfanos de 15 a 24 años.

SANTANI | SRI LANKA

Santani ha sido etiquetado como uno de los mejores retiros del mundo por varias revistas de viajes. Este reconocimiento se lo gana con su perfecta integración en el entorno natural, su cocina gourmet y las experiencias de lujo de la más alta calidad. Los buggies eléctricos se utilizan en todo el resort, los materiales de construcción son reciclados y naturales, y el agua se trata y se recicla. Ya sea comida o hierbas medicinales, todo se cultiva en Santani. Visitar este retiro en Sri Lanka es realmente una experiencia única en la vida.

PARADIS PLAGE SURF YOGA AND SPA RESORT | AGADIR, MARRUECOS

Situado a lo largo de la pintoresca costa de Taghazout, en Marruecos, Paradis Plage ofrece una combinación única de relajación y aventura. Rodeado de montañas y el océano Atlántico, es el destino perfecto para un retiro de surf o bienestar.

Este resort ecológico de lujo es el primer eco-resort en Marruecos. Cada año expanden y desarrollan nuevas estrategias para ayudar al mundo que los rodea. Entre estas medidas se incluyen iniciativas de ahorro de energía, gestión del agua y las aguas residuales, compra local y apoyo a empleos locales.

Paradis Plage apoya activamente a asociaciones locales como la Fundación Surf Rider, organiza limpiezas de playas y sensibiliza sobre temas medioambientales. Una parte fundamental de su política es capacitar y educar a todos los miembros del equipo y proveedores en prácticas sostenibles para garantizar que estos valores se integren en sus operaciones diarias.

HARAMARA RETREAT | MÉXICO

El concepto de Haramara se basa en el bienestar físico, emocional, intelectual y espiritual. A lo largo de la impresionante costa de la Riviera Nayarit, se encuentra el Haramara Retreat. Este resort cuenta con 12 acres privados de selva tropical, una playa privada y vistas impresionantes. Haramara es un resort de yoga exclusivo e íntimo con experiencias superiores de yoga y bienestar. Los pabellones de yoga ofrecen vistas de 360 grados con una refrescante brisa del océano, para que te conectes con la naturaleza en tu práctica. Haramara Retreat utiliza materiales naturales en su construcción para integrarse con el entorno, y también enfatizan el uso de ingredientes locales, lo que hace que el resort sea tanto ecológico como lujoso.

THE RETREAT | COSTA RICA

The Retreat está ubicado en una montaña de cuarzo de 50 acres con vistas al océano Pacífico. Este centro de bienestar y spa ofrece a los huéspedes la oportunidad de restablecer su equilibrio interno en un entorno enriquecedor. A solo 30 minutos del Aeropuerto Internacional de San José, The Retreat cuenta con 18 habitaciones únicas, un centro de sanación y spa, dos restaurantes orgánicos de la granja a la mesa, jardines orgánicos, y más.

La sostenibilidad está en el corazón de The Retreat. Este compromiso se refleja en acciones como el uso de productos orgánicos, la adquisición de alimentos de origen local, la contratación de miembros de la comunidad local, el apoyo a negocios locales, el reciclaje, la compostaje y los programas de reforestación.

OKREBLUE | PAROS, GRECIA

Okreblue Eco Yoga Retreat está ubicado en la tranquila península de la isla de Paros, Grecia. El retiro ofrece el entorno perfecto para la sanación, el rejuvenecimiento y la autorreflexión. Los visitantes experimentarán sesiones diarias de yoga, meditación y prácticas holísticas diseñadas para mejorar el bienestar y la paz interior.

El resort está profundamente comprometido con la sostenibilidad. Los ingredientes se obtienen de proveedores locales y sus jardines orgánicos. Los desechos de alimentos se minimizan a través de compostaje y los desechos de agua se gestionan reciclando el agua de las duchas para el riego de árboles. Las construcciones recientes se realizan con materiales sostenibles del entorno, y uno de los shalas de yoga tiene un piso hecho de neumáticos reciclados.

KAWOQ FOREST | GUATEMALA

Anteriormente conocido como The Yoga Forest, Kawoq Forest es un santuario para la renovación y restauración en las tierras altas de Guatemala. El santuario ecológico de lujo tiene vistas al lago Atitlán, un lugar de belleza natural magnífica. Kawoq Forest Retreat se esfuerza por proteger su impresionante entorno. Los alojamientos están hechos de materiales ecológicos como bambú, techos de palma y textiles locales, los inodoros son de compostaje y las duchas funcionan con energía solar. Puedes elegir entre un retiro de yoga personal, unirte a un retiro grupal o incluso organizar el tuyo en este lugar mágico.

SIX SENSES VANA | INDIA

Ubicado al sur de las estribaciones del Himalaya, Six Senses Vana se funda en un profundo interés por la agricultura sostenible, la sabiduría tradicional y la naturaleza. En Six Senses Vana, la sostenibilidad es la prioridad. El agua de lluvia se recolecta, el desperdicio de agua es mínimo, tienen su propia planta embotelladora, lo que reduce el uso de plásticos de un solo uso en 100.000 botellas al año. Todos los ingredientes son locales y los desechos se compostan, reciclan y se gestionan correctamente. Incluso los pijamas y uniformes del equipo están hechos de algodón local 100 % orgánico. Así como la ropa de cama y baño, e incluso la ropa interior desechable en las salas de tratamiento. Six Senses Vana realmente va un paso más allá.

ATZARÓ | IBIZA, ESPAÑA

Atzaro es un hotel de lujo en el corazón de Ibiza. La finca de trece hectáreas cuenta con su propio huerto, un relajante spa y una conexión profunda con la naturaleza. El huerto de 3 hectáreas es la fuente de productos orgánicos del hotel, promoviendo un estilo de vida sostenible y el consumo local. En el hotel, puedes disfrutar de yoga, pilates y otros tratamientos de spa y actividades de estilo de vida. No solo el resort Atzaró prioriza la protección de la naturaleza, sino que integran la belleza de su entorno en cada aspecto de tu retiro, ya sea un baño de hielo bajo los naranjos o un masaje con aceites esenciales cultivados en la finca.

ULAMAN | BALI, INDONESIA

Ulaman Eco Luxury Resort ha sido diseñado con materiales naturales y orgánicos, como madera de teca recuperada, piedra y arcilla, para fusionarse con el entorno natural. El resort opera con energía hidroeléctrica.Los retiros en Ulaman están diseñados para nutrir el alma e inspirar sanación y transformación. Ofrecen retiros personalizados durante todo el año, adaptados a cada necesidad, ya sea para relajación o rejuvenecimiento. Su misión es crear una comunidad autosostenible donde el respeto por el medio ambiente sea la máxima prioridad. Ulaman ha ganado premios por su compromiso con el eco-living y las prácticas sostenibles. Todas sus operaciones diarias se basan en la conciencia ecológica, con una política de cero plásticos, jardines orgánicos, agua filtrada de pozos, compostaje y mucho más. La arquitectura de bambú integra perfectamente el resort en su entorno de selva y río, convirtiendo el lugar en un paraíso arquitectónico donde el lujo se encuentra con la belleza natural.

+ Highlight Image: ©Six Senses

En la primera parte de nuestra serie sobre ciclismo, exploramos las impresionantes rutas ciclistas de Europa, destacando los paisajes diversos y las experiencias únicas que hacen de este continente un verdadero paraíso para los amantes del ciclismo. Ahora, dirigimos nuestra atención a Estados Unidos, un país igualmente rico en belleza natural y terrenos variados. Desde desafiantes senderos de montaña hasta paseos panorámicos por la costa, Estados Unidos ofrece una amplia gama de aventuras ciclistas para todos los niveles.

El ciclismo sigue siendo una de las formas más sostenibles de viajar, permitiéndote sumergirte por completo en el paisaje mientras minimizas tu impacto ambiental. Tanto si eres un ciclista experimentado en busca de una ruta desafiante, como si prefieres un paseo relajado y escénico, América tiene algo para ti. Aquí te presentamos algunos de los mejores destinos ciclistas de Estados Unidos que prometen experiencias inolvidables.

MOAB, UTAH 

Moab es una ciudad del desierto en el este de Utah, famosa por sus impresionantes paisajes de roca roja y su amplio sistema de senderos. Gracias a su terreno desafiante y sus vistas espectaculares, se ha convertido en un destino imprescindible para ciclistas. Los visitantes podrán admirar cañones extensos, acantilados de arenisca roja y el icónico Delicate Arch.

Uno de los senderos más famosos es el Slickrock Bike Trail, un recorrido de 10,5 millas (17 km) que lleva a los ciclistas a través de un terreno formado por antiguas dunas de arena petrificadas y los restos erosionados de antiguos fondos marinos.

Moab también es un excelente destino para los amantes del senderismo, la escalada y otras actividades al aire libre, como exploraciones en barco, rafting e incluso paracaidismo. Así que, aunque no todos en tu grupo sean entusiastas del ciclismo, sigue siendo un lugar ideal para disfrutar de la naturaleza.

Se recomienda reservar alojamiento con antelación, ya que durante la temporada alta el parque nacional es un destino muy solicitado.

ISLAS SAN JUAN, WASHINGTON

Las Islas San Juan están compuestas por tres islas principales, cada una ofreciendo experiencias únicas para los ciclistas. Lopez Island es la menos montañosa de las tres, aunque eso no significa que sea completamente plana. La isla cuenta con numerosas paradas para picnic, vida silvestre y una variedad de entornos naturales, como tierras de cultivo y marismas.

San Juan Island representa un desafío mayor en comparación con Lopez, con algunas colinas pronunciadas a lo largo del recorrido.

Por último, Orcas Island es la más exigente, ideal para ciclistas experimentados debido a sus carreteras estrechas y sinuosas. Para los verdaderos expertos, el ascenso de 5 millas (8 km) hasta la cima del Mount Constitution ofrece vistas impresionantes y un descenso pronunciado que recompensa todo el esfuerzo.

En todas las islas, los ciclistas pueden explorar encantadores pueblos, como Friday Harbor y Roche Harbor, donde restaurantes locales y tiendas artesanales muestran lo mejor de la cultura isleña. Con ferries conectando las islas principales, es fácil saltar de una a otra y descubrir su encanto único. Gracias a su clima templado y su compromiso con la conservación, las Islas San Juan son un destino perfecto para los amantes de los viajes sostenibles.

KEY WEST, FLORIDA

Key West se encuentra en el punto más al sur de los Estados Unidos continentales. Este destino es un paraíso tropical con el ambiente relajado perfecto para recorrer en bicicleta. Su terreno plano y sus impresionantes vistas al mar hacen que pedalear sea fácil y agradable.

Entre las rutas más populares está dar la vuelta a la isla, un recorrido que toma aproximadamente una hora, a menos que te distraigas en el camino. Y con tantas marisquerías locales y bares frente al mar, detenerse a disfrutar del ambiente es casi inevitable.

Como comunidad isleña, Key West se preocupa por preservar la belleza natural de su entorno, lo que lo convierte en un destino ideal para unas vacaciones sostenibles. Además, su clima cálido y soleado durante todo el año lo hace perfecto para el ciclismo en cualquier estación.

SUN VALLEY, IDAHO

Ubicado en las Montañas Rocosas, Sun Valley es un verdadero paraíso para los amantes de las actividades al aire libre. Conocido por su impresionante paisaje alpino y su extensa red de senderos, este destino ofrece una gran variedad de experiencias para ciclistas.

El Bald Mountain Trail es uno de los favoritos entre los ciclistas de montaña, con ascensos desafiantes y descensos emocionantes, mientras que el Wood River Trail ofrece una ruta más relajada a través de valles pintorescos y pequeños pueblos.

Sun Valley es un destino para todo el año, pero el verano es la época ideal para explorar sus senderos en bicicleta. Con un fuerte compromiso local con la sostenibilidad y la conservación, la región ofrece opciones de alojamiento ecológicas y una gran variedad de tiendas locales diseñadas para atender a los ciclistas.

BLUE RIDGE PARKWAY, VIRGINIA / CAROLINA DEL NORTE

Con 469 millas de extensión a través de Virginia y Carolina del Norte, la Blue Ridge Parkway es el sueño de cualquier ciclista. Conocida como “El Camino Favorito de América”, esta carretera panorámica también alberga algunas de las rutas ciclistas más hermosas del país. Con colinas ondulantes, frondosos bosques y vistas panorámicas de los Montes Apalaches, la Parkway ofrece una gran variedad de experiencias en bicicleta, desde pendientes suaves hasta desafiantes ascensos.

La Blue Ridge Parkway es una carretera nacional protegida y una All-American Road, lo que garantiza la preservación de su belleza natural. A lo largo de la ruta, encontrarás numerosos puntos de descanso, senderos para caminar y miradores impresionantes.

Las ciudades cercanas ofrecen acogedores bed-and-breakfasts, cafés locales y tiendas de artesanía, permitiéndote sumergirte en la cultura local mientras viajas de forma sostenible.

Airbnb comenzó en 2008 como una plataforma que ofrecía alquileres de vivienda a corto y largo plazo. Hoy en día, es la empresa más conocida para alojamiento a corto plazo. Hay más de 5 millones de anfitriones alquilando alojamiento en la plataforma, que opera en más de 220 países y regiones alrededor del mundo. La popularidad de Airbnb ha creado ‘El efecto Airbnb’, donde las ciudades turísticas han visto un auge en las viviendas turísticas. Cualquier propietario puede solicitar una licencia de uso turístico y alquilar su propiedad en plataformas online como Airbnb y booking.com. El problema está en todas partes y, gracias a la rentabilidad de los alquileres a corto plazo, el número de propiedades disponibles sigue aumentando.

VENTAJAS DE LAS VIVIENDAS TURÍSTICAS

Los alquileres a corto plazo como Airbnb ofrecen a los viajeros opciones de alojamiento únicas, flexibles y asequibles. Los visitantes pueden elegir un vecindario que se ajuste a sus preferencias, con una mayor variedad de precios y comodidades disponibles. Tener una cocina en el alojamiento también puede ayudar a cuidar el presupuesto, evitando gastar en comer fuera varias veces. La privacidad de tener un espacio propio también resulta atractiva para los visitantes. Las viviendas turísticas permiten a los viajeros descubrir lugares que quizás habrían pasado por alto debido a la limitada oferta hotelera o el desconocimiento del área.

Para los arrendadores, las viviendas turísticas son una forma fácil de ganar dinero. Ya sea que quieras alquilar tu casa mientras estás fuera o convertirla en un alquiler a tiempo completo, todo es posible.

LOS EFECTOS NEGATIVOS DE LAS VIVIENDAS TURÍSTICAS

Desafortunadamente, la creciente popularidad de estas viviendas ha hecho que los aspectos negativos superen a los positivos. Cada vez más ciudades enfrentan crisis de vivienda, problemas culturales y otras alteraciones debido a los alquileres a corto plazo. El número creciente de estos alojamientos conlleva una extensa lista de problemas.

El aumento de personas que alquilan viviendas como alojamientos turísticos significa que hay menos propiedades disponibles para los locales. Los precios de la vivienda restantes suben, y los residentes son desplazados como resultado. Si no son los precios los que expulsan a los locales, existen otros incentivos. Las zonas turísticas sufren mayor contaminación acústica debido a los bares concurridos y las grandes multitudes en las calles. Estas áreas también son más propensas a problemas de residuos, ya que los turistas pueden no querer o no saber cómo desecharlos correctamente. Las preocupaciones de seguridad también han aumentado, ya que los robos son cada vez más frecuentes. Todos estos problemas pueden generar altos niveles de tensión entre los turistas y los locales que permanecen en el área. En muchas ciudades, los visitantes verán grafitis diciéndoles “Turistas, váyanse a casa” y pueden enfrentar hostilidad de la comunidad local.

Una vez que los residentes locales se ven obligados a abandonar áreas que se están volviendo excesivamente turísticas, surgen nuevos problemas. Encontrar empleados para restaurantes y hoteles en barrios concurridos es cada vez más difícil cuando el coste de vida en el centro es tan alto. Los trabajadores que optan por no trasladarse o vivir en estas áreas hacen que muchos restaurantes enfrenten cierres debido a la falta de personal. El aumento de turistas y la disminución de empleados disponibles aumentan la presión sobre la infraestructura y los servicios locales que no están diseñados para un turismo tan intenso.

La erosión cultural también es un gran problema en los barrios que han cambiado para agradar a los turistas. Áreas que alguna vez fueron especiales se comparten en redes sociales y se llenan de turistas. Desafortunadamente, los turistas a menudo no respetan estos lugares, lo que lleva a su destrucción, ya sea por el exceso de visitantes, basura o incluso cierres por razones de seguridad.

A medida que las viviendas turísticas se vuelven más comunes y se extienden fuera del centro de la ciudad, el problema amenaza con propagarse aún más, con la gentrificación y el desplazamiento en aumento.

CIUDADES TOMANDO MEDIDAS

BARCELONA

Los residentes de Barcelona están hartos de la crisis de vivienda agravada por el auge de los alquileres a corto plazo como Airbnb. La ciudad ha anunciado una prohibición total de los alquileres a corto plazo a partir de finales de 2028. Esta medida devolverá 10,000 apartamentos al mercado de vivienda. También se están ajustando las leyes de zonificación para limitar las áreas en las que los alquileres a corto plazo pueden operar, junto con sistemas de licencias.

El activismo comunitario de los residentes de Barcelona desempeñó un papel importante en la presión para lograr estos cambios. Recientemente, ha habido un movimiento creciente en todo el mundo contra el turismo excesivo, especialmente fuerte en España. Los alquileres en Barcelona han aumentado un 70% en los últimos 10 años, y el coste de comprar una casa ha subido casi un 40%. Mientras algunos argumentan que menos turistas podrían aumentar el desempleo, el movimiento contra el turismo excesivo es fuerte y la alcaldesa de Barcelona no es la única que está empezando a tomar medidas.

NUEVA YORK

La Gran Manzana ha sido durante mucho tiempo un punto turístico famoso por sus altos precios. Las viviendas turísticas de corto plazo fueron una opción popular para evitar los altos precios de los hoteles en el centro de la ciudad. Pero en 2023, entró en vigor una nueva normativa en Nueva York para combatir las viviendas turísticas de corto plazo. El aumento de los precios de la vivienda para los residentes y la gran cantidad de anuncios ilegales obligaron a la ciudad a actuar.

En 2023, Nueva York prohibió a las personas alquilar su vivienda por menos de 30 días a la vez, a menos que el anfitrión se quede con los huéspedes. Estas normas se aplican a ciertas zonas del centro de la ciudad. El objetivo es impulsar la industria hotelera y aliviar la crisis de asequibilidad de la vivienda. Los anfitriones deben registrarse, proporcionando información detallada sobre sus listados, y la ciudad ha intensificado los esfuerzos de vigilancia e impone fuertes multas a los listados ilegales.

Desafortunadamente, ahora los turistas se están dirigiendo a áreas fuera de las zonas prohibidas, como New Jersey, donde las viviendas turísticas están prosperando.

VENECIA

Esta encantadora ciudad italiana está tomando muchas medidas para abordar el turismo excesivo. Venecia, la capital de la región norteña del Véneto en Italia, está formada por cientos de canales y es extremadamente popular entre los turistas. La ciudad no puede manejar esta cantidad de visitantes y ahora enfrenta problemas de residuos, hacinamiento y tensiones entre los residentes que quedan y los turistas. Esto ha llevado a medidas como prohibir grandes grupos, prohibir el uso de altavoces y establecer un impuesto turístico de 5 euros al día.

Ahora hay más camas para turistas que para residentes en Venecia, con aproximadamente 20 millones de turistas que visitan anualmente una ciudad de alrededor de 50,000 residentes. Como resultado, la ciudad ha impuesto una prohibición de nuevas licencias de alquiler a corto plazo en ciertos barrios históricos, con el objetivo de preservar la vivienda para los residentes y frenar el turismo excesivo. Además, el alcalde de Venecia ha anunciado planes adicionales para desalentar a las personas de alquilar sus propiedades por más de 120 días al año.

MÁLAGA

El alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, ha enviado una carta al Ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, en la que propone establecer una tarifa para las pernoctaciones en viviendas turísticas. Según datos de la Junta de Andalucía, la provincia de Málaga cuenta con más de 72,000 viviendas de uso turístico, y hay más de 12,000 solo en la ciudad.

Después de declarar en una entrevista con la agencia EFE que es “evidente que la vivienda turística ha incrementado los precios del alquiler”, el alcalde de Málaga ha anunciado que los fondos recaudados se utilizarían para subvencionar el alquiler para familias en situación de exclusión social.

SOLUCIONES ALTERNATIVAS PARA TU PRÓXIMO VIAJE

Aunque los alquileres a corto plazo son convenientes, explorar alternativas es esencial. El turismo excesivo trae consigo muchos problemas, como los residuos y el hacinamiento. Los visitantes deberían tomar medidas para ayudar donde puedan.

Optar por hoteles o casas de huéspedes de propiedad local apoya la economía del lugar donde te hospedas. Verifica que tu alojamiento priorice a la comunidad local y cuide su entorno, en lugar de estar enfocado únicamente en el lucro. Es fundamental investigar un poco antes de elegir dónde hospedarse.

Otra alternativa a alquilar tu vivienda o alojarte en un Airbnb es el intercambio de casas. Sitios web como Home Swap te permiten intercambiar tu hogar con alguien en otro lugar, ahorrando dinero sin interferir en el mercado de la vivienda. Además, las estancias en casas locales son una excelente forma de sumergirte en la cultura y el estilo de vida local.

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©Karsten Winegeart via Unsplash

LA VULNERABILIDAD DE LAS ISLAS TROPICALES

Las islas tropicales, conocidas por su belleza y biodiversidad, enfrentan graves amenazas debido al cambio climático. El aumento del nivel del mar, el incremento de las temperaturas y la mayor frecuencia de tormentas y incendios forestales ponen en peligro su existencia. El océano Pacífico y el Caribe son especialmente vulnerables, ya que se encuentran en zonas de huracanes, donde los ciclones y tormentas tropicales son recurrentes.

Las islas pequeñas cuentan con recursos limitados, lo que hace que la recuperación tras desastres sea lenta y que los daños sean más prolongados. Además, debido a su tamaño reducido, los desastres afectan a toda la isla, en lugar de a regiones aisladas, lo que agrava aún más su vulnerabilidad.

El turismo, aunque es un pilar económico fundamental para muchas de estas islas, también plantea desafíos adicionales. Un mayor número de turistas implica más residuos, contaminación y presión sobre los recursos locales, que en muchos casos ya son escasos.

En respuesta a esta crisis, muchas islas tropicales han comenzado a adoptar prácticas sostenibles para proteger su entorno y sus comunidades. A continuación, destacamos algunas de las islas que están liderando el camino hacia una mayor resiliencia frente al cambio climático.

PALAU, OCEANIA 

Esta nación insular en Oceanía es líder en sostenibilidad. Palaos fue el primer país del mundo en introducir un compromiso ecológico obligatorio para los visitantes. Firmado al ingresar al país, el Palau Pledge es una promesa para respetar y preservar el medioambiente para las generaciones futuras.

Palaos también es un referente mundial en conservación marina. En 2015, se estableció el Santuario Marino Nacional de Palaos, que protege el 80% de su territorio marítimo. En esta región, están prohibidas la pesca y otras actividades de explotación como la perforación petrolera. Además, en 2009, Palaos creó el primer santuario de tiburones del mundo, protegiendo un área del tamaño de Francia contra la pesca comercial de tiburones. Incluso los bloqueadores solares dañinos están prohibidos en el país debido a su impacto negativo en los arrecifes de coral.

VANUATU, OCEANIA

Vanuatu es otra nación insular en Oceanía que está a la vanguardia en los esfuerzos de sostenibilidad. Fue el primer país en prohibir las bolsas de plástico de un solo uso, las pajillas y los envases de poliestireno para alimentos. El gobierno de Vanuatu impulsa proyectos de energía renovable, con el objetivo de generar el 100% de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2030.

El ecoturismo es un pilar fundamental en la visión sostenible de esta isla. Las políticas fomentan la certificación ecológica para resorts y operadores turísticos, así como la promoción del turismo comunitario. Los visitantes son alentados a hospedarse en alojamientos gestionados por locales y a participar en actividades tradicionales que contribuyan a la protección del patrimonio natural y cultural. Entre estas iniciativas se incluyen proyectos de restauración de arrecifes de coral. A través de estas acciones, Vanuatu demuestra su compromiso con la construcción de un futuro sostenible para sus habitantes.

BARBADOS, CARIBE

Las energías renovables y la resiliencia climática están en el centro de la lucha de esta isla tropical por su futuro. El país tiene como objetivo eliminar los combustibles fósiles para 2030, impulsando el uso de energía solar y otras fuentes renovables. Además, ha implementado medidas de conservación del agua, como la recolección de agua de lluvia y sistemas de riego eficientes.

Como muchas naciones insulares, la protección del ecosistema marino es una prioridad. Barbados ha prohibido muchos plásticos de un solo uso para preservar sus playas y la vida marina. Además, participa activamente en iniciativas como la Caribbean Challenge Initiative, un programa enfocado en la conservación de entornos marinos y costeros. El país también invierte en la mejora del transporte público, introduciendo autobuses eléctricos y ampliando los carriles para bicicletas con el fin de reducir las emisiones y fomentar una movilidad más ecológica.

ISLAS SALOMÓN, OCEANIA 

Las Islas Salomón, un archipiélago de cientos de islas en el Pacífico Sur, albergan frondosos bosques tropicales, playas vírgenes y paisajes volcánicos. Estas islas son el hogar de especies únicas de flora y fauna que requieren protección. Para conservar su biodiversidad, el país apuesta por prácticas forestales sostenibles, proyectos de reforestación y la protección de los arrecifes de coral. Además, participa en la Iniciativa del Triángulo de Coral, un programa que promueve la biodiversidad marina y la pesca sostenible.

Para combatir la contaminación por plásticos, las Islas Salomón han prohibido los plásticos de un solo uso. Tanto el gobierno como diversas ONG locales llevan a cabo campañas educativas para concienciar a la población y organizan regularmente jornadas comunitarias de limpieza.

El turismo ecológico también juega un papel importante en la conservación. Los visitantes pueden disfrutar de tours sostenibles, como avistamiento de aves, senderismo en bosques protegidos y buceo en áreas marinas protegidas, promoviendo así el respeto por el entorno natural.

¿POR QUÉ NAVEGAR?

Las vacaciones en velero ofrecen una combinación única de lujo y sostenibilidad, perfecta para los viajeros conscientes del medio ambiente que buscan una experiencia exclusiva. Estas escapadas tienen un bajo impacto ambiental, ya que se basan en la energía del viento y, por lo tanto, reducen tus emisiones de carbono.

Unas vacaciones en velero te acercan a la naturaleza, brindándote la oportunidad de observar la vida marina y acceder a hábitats que son inaccesibles a pie. Puedes elegir entre nadar, hacer esnórquel, navegar o simplemente tomar el sol mientras lees un libro. Las calas escondidas, accesibles solo por barco, pueden convertirse en tu piscina privada, y puedes visitar pequeñas comunidades costeras, evitando los destinos turísticos masificados y apoyando a los negocios locales.

Durante unas vacaciones en velero, todo esto es posible sin renunciar al máximo nivel de lujo. Contratar a un patrón y alquilar un barco privado te permite personalizar tu ruta y explorar a tu propio ritmo. Las vacaciones en velero combinan a la perfección el lujo con la sostenibilidad, ofreciendo una experiencia de viaje exclusiva y respetuosa con el medio ambiente.

¿DÓNDE IR?

No hay escasez de opciones cuando se trata de aguas cristalinas y costas impresionantes. Para unas vacaciones en velero inolvidables, considera estos tres destinos principales.

CROACIA

La costa dálmata presume de ciudades históricas, aguas transparentes y una vibrante cultura local. Hay más de 1000 islas, cada una con una experiencia única que ofrecer. Los navegantes descubrirán numerosas bahías y calas escondidas, lo que convierte este lugar en un destino perfecto tanto para la aventura como para la relajación.

ISLAS VÍRGENES BRITÁNICAS (BVI)

Las BVI son el paraíso de los navegantes. Explora estas islas caribeñas conocidas por sus playas de ensueño y su vida marina mágica. Las aguas protegidas entre las islas ofrecen condiciones ideales para navegar y hay una gran cantidad de lugares para detenerse y explorar. Las islas más populares incluyen Tortola y Virgen Gorda.

BAHAMAS

Ubicadas entre Florida y Cuba, las Bahamas cuentan con más de 700 islas que te dejarán sin aliento. Conocidas por sus aguas turquesas y playas de arena blanca, las Bahamas ofrecen una mezcla perfecta de relajación y aventura. Hogar de la tercera barrera de coral más grande del mundo, este destino es ideal para practicar esnórquel. Espera ver tortugas marinas, corales de colores, mantarrayas y mucho más. Muchas de estas zonas están protegidas, por lo que las Bahamas son perfectas para quienes están interesados en prácticas marinas sostenibles.

¿CÓMO PLANIFICAR?

Primero debes elegir qué lugar deseas explorar. Luego, debes decidir si prefieres un viaje independiente o si quieres contar con la ayuda de un patrón y tripulación. Aquí tienes algunas empresas que se especializan en yates de vela en todo el mundo.

Dream Yacht Charter es conocida por su enfoque ecológico y su gran variedad de opciones. Ofrecen un descuento si eliges unas vacaciones en velero con amigos, con patrón y anfitriones incluidos, para que solo tengas que relajarte y disfrutar.

Otras empresas como The Moorings y Y.CO ofrecen una amplia gama de yates de lujo, incluidos veleros. The Moorings incluso tiene un blog con consejos para que tus vacaciones en velero sean ideales, incluyendo cómo hacer tu viaje más sostenible.

Estas empresas ofrecen una combinación de lujo y sostenibilidad, garantizando que tus vacaciones sean tanto indulgentes como respetuosas con el medio ambiente.

SUAVES RECORDATORIOS

Hay muchas acciones que puedes tomar para aumentar la sostenibilidad de tus vacaciones. Empieza por tomar el tren, si es posible, para llegar a tu destino y así reducir tu huella de carbono. Mientras estés en el barco, minimiza los residuos y deséchalos adecuadamente —nunca arrojes nada por la borda. Esto también aplica cuando visites calas y lugares en tierra firme. Deja solo huellas y llévate toda la basura contigo.

Si vas a hacer esnórquel, recuerda ser respetuoso con la vida marina: no te lleves nada del océano, respeta siempre a los animales y utiliza un protector solar seguro para los arrecifes para proteger los corales de los químicos. Adoptando estas prácticas sencillas, ayudas a preservar la belleza y salud de los entornos marinos y costeros que visitas.

+Highlight Image: ©Selcuk Sarikoz via Unsplash

¿Qué es Volunturismo?

El volunturismo es la combinación de voluntariado y el turismo. Es un estilo de viaje en el que las personas viajan a países extranjeros (generalmente menos desarrollados) y trabajan como voluntarios para causas benéficas. Los proyectos suelen incluir la enseñanza del inglés en el extranjero, la conservación de la vida silvestre y la construcción de escuelas. Los volunturistas tienen la oportunidad de ayudar a la comunidad local mientras exploran nuevos lugares en todo el mundo. Los proyectos suelen ser organizados por organizaciones sin ánimo de lucro o empresas de viajes especializadas en turismo responsable.

Pero aunque esto suene genial, el volunturismo tiene muchos problemas. Al igual que los turistas, los voluntarios pueden dañar los lugares que visitan. Aquellos que buscan ser voluntarios deben estar al tanto de los pros y los contras.

LOS BENEFICIOS

Teóricamente, el voluntariado te permite hacer una diferencia significativa y ayudar directamente a quienes lo necesitan. Puedes vivir y trabajar junto a los residentes, aprendiendo sobre sus tradiciones y estilos de vida. Esta experiencia inmersiva suele ser más enriquecedora e informativa que el turismo típico, donde los viajeros suelen pasar rápidamente por los lugares y se mantienen en los caminos más transitados.

También hay habilidades específicas que aprender. Ya sea enseñando un idioma o construyendo una escuela, hay mucha experiencia por adquirir. Estos proyectos suelen durar períodos más largos, lo que te da tiempo para sumergirte y aprender algo del idioma local.

El volunturismo también es excelente para el crecimiento personal. Ayudar a los demás y experimentar diferentes culturas puede ser una experiencia humilde, que lleva a una mayor conciencia global y desarrollo personal.

EL LADO NEGATIVO

Aunque el volunturismo promete muchos beneficios, la realidad suele ser más complicada. La industria se ha convertido en un negocio, atrayendo a muchos turistas y generando grandes cantidades de dinero. Los voluntarios generalmente pagan a la organización o agencia de viajes para trabajar en estos lugares, lo que significa que son consumidores a los que las empresas quieren complacer. Como resultado, muchos proyectos se centran en hacer que los voluntarios se sientan útiles en lugar de crear soluciones sostenibles y a largo plazo para la comunidad.

Los voluntarios a menudo saben poco sobre el país o área local en la que están trabajando. Existe el riesgo de imponer, de forma no intencionada, valores y creencias que podrían ser insensibles y alterar las culturas y tradiciones locales. Esta falta de conciencia también se aplica a las tareas que los voluntarios han venido a realizar. Si bien aprender una nueva habilidad siempre es positivo, la falta de conocimiento y la formación a menudo inadecuada corre el riesgo de que el trabajo quede incompleto, sea ineficaz o perjudicial.

La corrupción y las prácticas dañinas lamentablemente no son infrecuentes en la industria del volunturismo. Algunas organizaciones mal gestionan los fondos, priorizan las ganancias sobre la ayuda genuina o no logran involucrar a la comunidad local. Esto puede llevar a proyectos que no son sostenibles ni beneficiosos a largo plazo. Además, los voluntarios a menudo ocupan empleos locales, como la construcción o la enseñanza, privando a las comunidades de oportunidades de empleo.

Finalmente, la dinámica de voluntarios, a menudo sin experiencia, provenientes de países desarrollados que vienen a “ayudar” a los necesitados, lleva consigo un trasfondo colonial. Este desequilibrio de poder puede reforzar estereotipos y dependencias en lugar de fomentar un verdadero empoderamiento y desarrollo.

EL NEGOCIO DE LOS HUÉRFANOS DE CAMBOYA

Un ejemplo infame de volunturismo que salió mal es el “Negocio de los Huérfanos” en Camboya. Investigadores descubrieron que los orfanatos en Camboya estaban explotando a los niños. En algunos casos, los niños no eran huérfanos, sino que habían sido separados de sus familias bajo el pretexto de recibir educación y tener contacto con occidentales. Estos niños eran luego mantenidos en malas condiciones para atraer a voluntarios que sentían que estaban ayudando al ofrecer su tiempo y cuidado. Los volunturistas, sin querer, pueden alimentar este tipo de organizaciones, por lo que es importante investigar la organización y elegir sabiamente a dónde vas.

¿QUÉ PUEDES HACER?

Lo más importante que debes hacer antes de realizar uno de estos viajes es investigar. Asegúrate de que las organizaciones estén registradas y se centren en prácticas sostenibles y éticas. Siempre es bueno ver cómo interactúan con la comunidad local que les rodea. Investigar el país y la zona a la que planeas ir con antelación también es muy importante. Trata de elegir proyectos que coincidan con tu conjunto de habilidades. Esto significa que podrás ofrecer ayuda más significativa y contribuir de inmediato.

También es mejor quedarse en un lugar por un período más largo para poder hacer contribuciones más significativas y sostenibles. Además, conocerás mejor la zona y a los residentes, tal vez aprendas el idioma local y tengas una experiencia más inmersiva. Mientras estés allí, asegúrate de apoyar la economía local y hospedarte en alojamientos de propiedad local, comer en restaurantes locales y comprar en mercados locales.

Recuerda que también puedes donar a organizaciones en lugar de hacer voluntariado, destinando el dinero que habrías gastado en vuelos y alojamiento a la causa que te importa.

ORGANIZACIÓNES PARA EL VOLUNTARIADO

Encontrar oportunidades de voluntariado ético puede ser difícil. Hemos hecho una lista de organizaciones que facilitan la búsqueda.

GoEco – Ofrece una variedad de programas de voluntariado ético a nivel mundial. Están diseñados para ayudarte a evitar estafas de voluntariado, enfocarte en la sostenibilidad y tener una experiencia genuina con la comunidad. Elige entre 150 programas en más de 40 países.

Maximo Nivel – Proporciona diversas oportunidades de voluntariado en América Latina, asegurando que los proyectos sean beneficiosos y apoyen a las comunidades locales. Enfocándose en Costa Rica, Guatemala y Perú, Maximo Nivel hace hincapié en la importancia de sumergirse en la cultura local y cambiar vidas.

African Impact – Se especializa en programas de voluntariado e internados impactantes en toda África. Sus proyectos crecen de la mano con las comunidades locales y promueven el desarrollo sostenible con contribuciones duraderas y significativas.

Investiga estas organizaciones para encontrar la que mejor se adapte a tus habilidades e intereses, asegurando que tus esfuerzos tengan un impacto positivo y duradero.

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©Alexandr Podvalny via Unsplash

¿Qué hace que un hotel sea sostenible?

HECKFIELD PLACE 

Heckfield Place se encuentra en el campo de Hampshire, a solo una hora de Londres. Este hotel es reconocido por su compromiso con el entorno natural que lo rodea. La comida en Heckfield Place se obtiene de fuentes locales, a menudo de su propia granja orgánica. Esto reduce la huella de transporte de los alimentos y apoya la agricultura sostenible. Su objetivo es lograr cero residuos mediante el uso de compost y fertilizantes naturales, y ahorran agua de lluvia para utilizarla en su propiedad.

El compromiso del hotel con la sostenibilidad también se refleja en el interior del edificio. Heckfield Place decora sus habitaciones con materiales naturales obtenidos de áreas cercanas. Durante la visita, los huéspedes pueden aprender más sobre sus prácticas regenerativas a través de caminatas guiadas que exploran los jardines y bosques de la finca.

SAORSA

Ubicado en las Tierras Altas de Escocia, Saorsa es el primer hotel 100% basado en plantas del Reino Unido. Abrazando el lujo sin crueldad, ofrece a sus huéspedes una cocina vegana que transforma humildes frutas y verduras en platos gourmet, evitando las carnes falsas procesadas. El hotel defiende la idea de que el veganismo es el futuro de la hospitalidad, proporcionando espacios veganos comunitarios y organizando eventos. La sostenibilidad está en el núcleo de Saorsa, con estaciones de carga eléctrica para vehículos y energía renovable que alimenta el hotel.

Una estancia en Saorsa significa disfrutar de una escapada de lujo mientras se protegen los animales y se adopta un estilo de vida sostenible en el icónico paisaje de Escocia.

NUMBER ONE BRUTON 

Number One Bruton consiste en una elegante casa de estilo georgiano, una fila de cabañas y una fragua medieval. Cada uno de estos edificios ha sido convertido para crear este hotel de 12 habitaciones, centrado en un patio privado con la sostenibilidad como núcleo. Tener solo 12 habitaciones ha permitido que Number One Bruton ponga las prácticas sostenibles en primer plano. Los huéspedes dormirán en cómodos colchones biodegradables y disfrutarán de Osip, un restaurante de la granja a la mesa asociado con el hotel.

La ciudad de Bruton es conocida por su actitud bohemia y ecológica, por lo que los visitantes pueden esperar encontrar sostenibilidad incluso fuera del hotel, mientras exploran el entorno local.

HOMEWOOD BATH

Ubicado a las afueras de la histórica ciudad de Bath, Homewood es un hotel, restaurante y spa que aborda la sostenibilidad de manera multifacética. El hotel adopta múltiples prácticas ecológicas para promover la sostenibilidad y reducir su huella de carbono. Estas incluyen no aceptar plásticos de un solo uso de sus proveedores y cambiar sus luces a iluminación LED de bajo consumo para reducir el consumo de energía.

Homewood Bath recicla y composta sus residuos, obtiene alimentos y bebidas locales sostenibles y cuenta con su propio huerto. Este huerto suministra productos orgánicos y apoya la biodiversidad con un hotel de insectos y abejas productoras de miel.

+Highlight Image: ©Heckfield Place